बच्चों के सामने बातचीत: बच्चा उस कमरे से क्या लेता है जिसमें वह नहीं है

बच्चे जो सुनते हैं, उसका अधिकांश उनके लिए नहीं कहा गया होता। वे बग़ल के कमरे में हैं, गाड़ी की पिछली सीट पर, सोफ़े पर अधसोए — और उसी समय सीख रहे होते हैं कि एक-दूसरे से प्रेम करने वाले दो लोगों की असहमति कैसी सुनाई देती है।

समस्या झगड़े में नहीं है

अनेक अध्ययनों में कमिंग्स और डेविस ने पाया कि बच्चे की बेचैनी इस पर निर्भर करती है कि असहमति किस ढंग से चलाई गई और क्या वह दृश्य सुलह पर समाप्त हुई — न कि इस पर कि वह हुई या नहीं। जिन बच्चों को अंत में मरम्मत वाला झगड़ा दिखाया गया, उनकी प्रतिक्रिया उनसे बिलकुल अलग थी जिन्हें अधूरा छोड़ा गया झगड़ा दिखाया गया।

इससे प्रचलित सलाह उलट जाती है। «बच्चों के सामने कभी मत झगड़ो» असम्भव है, और अक्षरशः पालन करने पर बच्चे को सिखाता है कि असहमत बड़े चुप हो जाते हैं और कमरे से चले जाते हैं। बचाने योग्य उसका झगड़े से अनजान रहना नहीं, बल्कि उसका झगड़े का अंत देखना है।

सुलह दिखनी चाहिए, केवल होनी नहीं

अधिकांश जोड़े मामले सुलझा ही लेते हैं — बाद में, चुपचाप, कहीं और। बच्चे ने पहला आधा हिस्सा देखा। उसकी जगह से झगड़ा अब भी चल रहा है, और अधूरे अंतों को बच्चे इस अनुमान से भर देते हैं कि इसमें कहीं वे भी शामिल हैं।

इसलिए उनके सामने कुछ तो पूरा कीजिए। पूरा मामला ज़रूरी नहीं: रसोई में कहा गया «सुबह वाली बात हमने सुलझा ली» वृत्त बंद कर देता है। यह वाक्य बच्चे के लिए है, और इसकी क़ीमत एक वाक्य है।

वे लहजा नक़ल करते हैं, विषय नहीं

बच्चा यह याद नहीं रखेगा कि झगड़ा किस बात पर था। वह उस ऊँचाई को सोखेगा जिस पर वह चला; क्या टोकना सामान्य था; क्या अवमानना की अनुमति थी; और किस संकेत से कोई दिखाता है कि उसने सुनना बंद कर दिया।

इसीलिए बीच में उछाली गई व्यंग्य भरी बात दिखने से अधिक भारी है। यह प्रिय व्यक्ति की उपेक्षा करने का प्रत्यक्ष पाठ है, और वह उसके सामने पढ़ाया जा रहा है जो अभी याद कर रहा है कि बड़े कैसे बोलते हैं।

वे आपसे दूसरों के बारे में क्या सुनते हैं

बच्चे के सामने अध्यापिका, पड़ोसी, सहकर्मी या पूर्व जीवनसाथी की चर्चा उसके लिए गपशप नहीं, बल्कि यह शिक्षा है कि सम्मान किसे मिलना चाहिए। और आपके पक्ष को जाँचने का उसके पास प्रायः कोई साधन नहीं होता।

काम आने वाला नियम चुप्पी नहीं, संगति है: अनुपस्थित व्यक्ति के बारे में वही कहिए जो उसकी उपस्थिति में कहते। इससे बच्चा निष्ठाओं के बीच फँसने से बचता है, और साथ ही आपकी बातों की सटीकता भी बढ़ती है।

अनजाने में सुना जाना अवसर भी है

यही तरीक़ा उलटी दिशा में भी काम करता है। मुँह पर नहीं, बल्कि इस तरह की गई प्रशंसा कि बच्चा सुन ले, गहराई तक बैठती है — क्योंकि उसे साधा नहीं जा रहा था। बच्चों के सामने जीवनसाथी के बारे में कहा गया स्नेह भरा वाक्य उतनी ही सावधानी से सँभाला जाता है जितना झगड़ा।

और यदि आप उनके सामने चूक जाएँ — और लगभग सब हर सप्ताह चूकते हैं — तो वह भी ज़ोर से कहिए। «मुझे तुम्हारे पिता से इस तरह बात नहीं करनी चाहिए थी» आपका अधिकार नहीं छीनता। यही एकमात्र तरीक़ा है जिससे बच्चा जानता है कि बुरा वाक्य वापस लिया जा सकता है।