Dolgu sözcükleri: gerçekte ne yaparlar ve ne zaman size pahalıya patlar

Her öğüt köşesi aynı şeyi söyler: «ıı»dan kurtulun. Ama «ıı»nın orada ne işi olduğunu neredeyse kimse açıklamaz — oysa onu, konuşmanızın geri kalanını bozmadan çıkarabilecek misiniz, tam da buna bağlıdır.

Çöp değil, işaret

Herbert Clark ile Jean Fox Tree, «ee» ve «ıım»ın sözcükler gibi davrandığını savundu: konuşan, dinleyenin okuyabileceği kadar bilerek çıkarır onları ve belirli bir haber taşırlar — birazdan bir gecikme gelecek.

Onların anlatımında ikisi birbirinin yerine geçmez. Kısa olanı genelde kısa bir gecikmeyi, uzun olanı daha uzun bir beklemeyi duyurur. Dinleyen bunu, sürücünün sinyali kullandığı gibi kullanır: gürültü olarak değil, birazdan ne olacağının bilgisi olarak.

Bu yüzden her dilde kendi biçimiyle vardır. Türkçenin, İngilizcenin ya da Japoncanın kusuru değildir. Bir kafa, başka bir insanın önünde cümleyi anlık kurarken insan konuşmasının yaptığı şeydir.

Dinleyen onunla ne yapar

Dolgu sözcüğü, sözü bırakmadan konuşana düşünme zamanı satın alır. Anlaşmanın tamamı budur: «sıra hâlâ bende, devamı geliyor» diye işaret verirsiniz, karşınızdaki de başlamak yerine bekler.

Küçük bir duraksamanın dikkati körleştirmekten çok bilediğine dair izler de var: hemen ardından geleni insanlar biraz daha iyi tutuyor — büyük olasılıkla duraksama, gelecek sözcüğü zahmetli, dolayısıyla dikkate değer diye işaretlediği için.

Öyleyse öğüdün dürüst hâli «dolgu sözcükleri kötüdür» değil, şudur: bir işleri vardır ve belli bir sıklığın üstünde o işi yapmayı bırakırlar.

Ne zaman pahalıya patlar

Dönüm noktası, dolgu sözcüğünün gerçek bir gecikmeyi imlemeyi bırakıp cümlenin her iki parçası arasındaki dikiş hâline gelmesidir. O andan sonra hiçbir şey taşımaz — kafa yetişirken ağzın çıkardığı sesten ibarettir.

Dinleyen yoğunluğu fark eder, varlığı değil. Bir paragrafta bir «ıı» görünmez. Bir cümlede altı tane ise o cümleden hatırlanacak tek şeydir.

Ve en pahalıya, insanın en çok önemsediği yerde patlar: sunum, iş görüşmesi, esasa dair tartışma. Dolgu sözcükleri anlatımı bulanıklaştırdığı için değil — çoğunlukla bulanıklaştırmaz — içerikten emin olmama olarak okundukları için. Size inanıp inanmayacağına karar veren dinleyici, elindekiyle karar verir.

«Bırak gitsin» neden işe yaramaz

Dolgu sözcüğü bir karar değildir. Konuşma hızıyla düşünme hızı arasındaki boşluğa vurulmuş bir yamadır; yamayı yasaklamak boşluğu kapatmaz.

Bu yüzden «ıı»yı başarıyla bastıranlarda çoğu kez daha kötüsü çıkar: uzatılmış bir ünlü, yinelenen bir sözcük, yutulan bir cümle sonu ya da hiç nefes almadan giden telaşlı bir akış. Basıncın bir yere gitmesi gerekir.

Hedef boşluğun kendisidir. Cümlenin başını yavaşlatın, dolgu sözcüğünün dolduracak bir şeyi kalmaz.

Onun yerine ne yapmalı

Silmeyin, değiştirin. Dolgu sözcüğünün doğrudan yerine geçen şey sessiz bir duraklamadır: aynı uzunluk, aynı iş — ama duraksama değil, sükûnet olarak okunur. Başlarda saçma gelir, çünkü konuşana duraklama hep salona göründüğünün üç katı uzun gelir.

Cümlelere daha yavaş başlayın. Dolgu sözcüklerinin çoğu ilk iki üç sözcükte toplanır — cümlenin en az kurulmuş olduğu yerde. Bilerek yavaş bir başlangıç, dolgu sözcüğünün satın aldığı zamanı satın alır.

Ve yargılamadan önce ölçün. İnsanlar kendi sıklıklarını iki yönde de kötü kestirir: kimi durmadan «ıı» dediğine emindir ama demez; kimi hiç fark etmez. Tek bir kayıt — ya da siz konuşurken çalışan bir sayaç — meseleyi bir günde kapatır ve size his yerine, bir ay sonra kendinizle karşılaştıracağınız bir sayı verir.