Å avbryte: når er det deltakelse og når er det overtakelse

«Du avbryter meg hele tiden» og «du slipper ingen til» sies ofte om den samme samtalen, av dens to deltakere. Og begge kan beskrive det som faktisk skjedde.

Overlapping er ikke det samme som avbrytelse

Deborah Tannens arbeid om samtalestiler innførte begrepet samarbeidende overlapping: å snakke samtidig som tegn på begeistring og deltakelse. I noen familier og strøk er det helt vanlig og støter ingen der.

Bråket oppstår mellom stiler. Den som med overlapping sier «jeg er med deg», høres for den som hører «ti stille» nøyaktig ut som en som tar ordet. Ingen av dem er uhøflig: de følger ulike regler, og begge føler seg forurettet.

Hva som faktisk gjør det til en overtakelse

Den nyttige prøven er ikke samtidigheten, men hva som skjer etterpå. Snakker du oppå og gir så temaet tilbake — fullfører tanken hans, ber ham fortsette — var det overlapping. Er temaet nå ditt, og vender han aldri tilbake til det han sa, har du tatt ordet.

Den forskjellen kan sjekkes etterpå og uten krangel. Se hvem som fullførte setningene som ble begynt. I en samtale med ekte overlapping blir de fleste påbegynte setningene likevel fullført av den som begynte dem.

Hvor åpningene virkelig er

Samtaleforskere beskriver tale som enheter med forutsigbare slutter, og det er nettopp ved disse sluttene — ikke i stillhet — at neste taler vanligvis kommer inn. Derfor er gapet mellom turer så kort: folk sikter mot sømmen i stedet for å vente på en pause.

Dette er verdt å vite for den som aldri slipper til. Du venter trolig på en stillhet som ikke kommer. Å komme inn ved slutten av en ferdig tanke er ikke uhøflig: det er mekanismen alle andre allerede bruker.

De to avbrytelsene som alltid koster

Den ene er å fullføre andres setninger. Den kommer som regel av velvilje og fart, og tar setningen fra eieren — særlig vondt for dem som trenger et øyeblikk på å finne ordene.

Den andre er å avbryte for en detalj som ikke endrer noe. «Det var tirsdag, ikke onsdag» stopper en fortelling og kjøper ingenting. Betyr detaljen noe, betyr den noe om et minutt også — spør da.

Hvordan reparere din egen side

Avbryter du: problemet er nesten aldri tålmodighet, men frykten for å miste tanken. Skriv den ned — tre ord på papir fritar deg fra å måtte si det nå og lar den andre snakke ferdig.

Slipper du aldri til: slutt å vente på stillhet og begynn å bruke slutten på tanker. Og si det høyt når det skjer: «vent, jeg mistet min» er en setning nesten alle respekterer, og den er langt kortere enn å bære nag til samtalen etterpå.