Interromper: quando é participação e quando é tomada

«Você me interrompe o tempo todo» e «você não deixa ninguém falar» são ditos muitas vezes sobre a mesma conversa, pelos seus dois participantes. E ambos podem estar descrevendo o que de fato aconteceu.

Sobrepor não é o mesmo que interromper

Os trabalhos de Deborah Tannen sobre estilos de conversa introduziram a noção de sobreposição cooperativa: falar ao mesmo tempo como sinal de entusiasmo e envolvimento. Em algumas famílias e regiões isso é comum e ali não ofende ninguém.

O problema surge entre estilos. Quem com a sobreposição diz «estou com você» soa, para quem ouve nela «cale-se», exatamente como alguém que toma a palavra. Nenhum dos dois é grosseiro: seguem regras diferentes e ambos se sentem lesados.

O que de fato a torna uma tomada

A prova útil não é a simultaneidade, e sim o que acontece depois. Se você fala por cima e depois devolve o assunto — completa o pensamento dele, pede que continue —, houve sobreposição. Se o assunto agora é seu e o outro nunca volta ao que dizia, você tomou a palavra.

Essa distinção se verifica depois e sem briga. Veja quem terminou as frases que foram começadas. Numa conversa com sobreposição genuína, a maior parte das frases iniciadas é mesmo terminada por quem as começou.

Onde estão de verdade as entradas

Os estudiosos da conversa descrevem a fala como unidades com finais previsíveis, e é nesses finais — não nos silêncios — que o falante seguinte costuma entrar. Por isso o intervalo entre turnos é tão curto: as pessoas miram a costura em vez de esperar uma pausa.

Isso vale saber para quem nunca consegue a vez. Você provavelmente espera um silêncio que não virá. Entrar no fim de um pensamento completo não é grosseria: é o mecanismo que todos os outros já usam.

As duas interrupções que sempre custam

Uma é terminar as frases dos outros. Costuma vir da boa vontade e da pressa, e tira a frase de seu dono — dói especialmente em quem precisa de um instante para achar as palavras.

A outra é interromper por um detalhe que não muda nada. «Foi terça, não quarta» para uma história e não compra coisa alguma. Se o detalhe importa, importará daqui a um minuto — pergunte então.

Como consertar o seu lado

Se você interrompe: o problema quase nunca é paciência, mas o medo de perder a ideia. Anote-a — três palavras no papel libertam da obrigação de dizer agora e deixam o outro terminar.

Se você nunca entra: pare de esperar o silêncio e comece a usar os finais das ideias. E diga em voz alta quando acontecer: «espera, perdi a minha» é uma frase que quase todos respeitam, e é bem mais curta do que ficar ressentido com a conversa depois.