말한 것보다 더 듣게 되는 까닭: 그라이스의 네 가지 격률

«글씨가 아주 좋고 늘 시간을 지켰습니다»라고만 적힌 추천서에는 나쁜 말이 한 마디도 없습니다. 그런데 읽는 사람은 모두 나쁘게 읽습니다. 그 틈에 대부분의 오해가 살고 있습니다.

모든 대화 아래 놓인 전제

철학자 폴 그라이스는 말이 통하는 것이 양쪽 모두 협력을 전제하기 때문임을 알아차렸습니다. 상대가 이 주고받음에 필요한 만큼을, 필요한 그 자리에서 내놓고 있다는 전제입니다. 여기서 그는 네 가지 기대를 끌어냈습니다 — 양, 진실, 관련, 명료입니다.

이것은 예절의 규칙이 아닙니다. 짧은 대답이 긴 뜻을 실어 나르는 까닭입니다. 자리가 요구하는 것보다 적게 말하면, 듣는 사람은 «할 말이 없었구나»라고 생각하지 않습니다. «이유가 있었구나»라고 생각합니다.

네 가지를 한 문장씩

양: 필요한 만큼 말하고 그 이상은 말하지 않는다. 진실: 거짓이라 여기는 것도, 근거 없는 것도 말하지 않는다. 관련: 본론에 머문다. 방식: 명료하게 — 흐릿함과 두 갈래 뜻과 쓸데없는 길이를 피해서.

대개는 알아차리지 못한 채 따릅니다. 진짜 힘은 누군가 하나를 일부러, 그것도 드러내 놓고 어길 때, 그리고 듣는 사람이 그 까닭을 알아낼 때 보입니다.

넌지시 말하기는 바로 그 어김으로 삽니다

«발표는 어땠어요?» — «슬라이드가 아주 예쁘게 만들어졌더군요.» 거짓은 한 마디도 없고 양은 눈에 띄게 모자랍니다. 그래서 듣는 사람은 말하는 이가 입에 담기를 거절한 결론을 끌어냅니다. 그것이 넌지시 말하기이고, 그라이스의 설명은 그것이 무엇에 기대고 있는지를 정확히 보여 줍니다.

빈정거림과 축소해 말하기도 같은 방식입니다. 폭우 속의 «날씨 참 좋네요»는 진실을 너무나 뚜렷하게 어겨서 아무도 속지 않습니다. 듣는 사람은 여기에 들어맞는 뜻을 찾습니다.

삶에서 이것이 깨지는 자리

자리에 필요한 자세함의 양을 두고 두 사람이 어긋날 수 있습니다. 한쪽은 요점을 주고 답했다고 여기고, 다른 쪽은 일부러 감춘다고 듣고 다시 묻습니다. 그러면 첫 사람은 심문받는 기분이 됩니다. 아무도 거짓말하지 않았고, 둘 다 언짢습니다.

매체를 옮길 때도 깨집니다. 문자에서 한 마디 답은 치는 데 시간이 걸리기에 짧은 것인데, «뜻이 있어서 짧다»로 읽힙니다. 같은 한 마디를 마주 앉아 어깨를 으쓱하며 말하면 그렇게 읽히지 않습니다.

이를 잘 쓰는 두 가지 버릇

정확히 이해되기를 바랄 때는 양 자체를 소리 내어 말하십시오. «짧게 답하면 예. 길게 말하면…» 그러면 듣는 사람은 당신의 짧음에서 숨은 뜻을 캐지 않아도 됩니다.

그리고 행간을 읽고 있는 자신을 발견하면, 그 읽기대로 움직이지 말고 사람에게 확인하십시오. «슬라이드가 좋다고 하셨는데 — 문제는 내용인가요?» 대부분의 함축은 물음 하나로 되찾아지고, 대부분의 앙금은 끝내 묻지 않은 물음으로 쌓입니다.