जो कहा गया, उससे अधिक हम क्यों सुन लेते हैं: ग्राइस की चार कसौटियाँ

जिस संस्तुति-पत्र में केवल इतना लिखा हो कि «उसकी लिखावट उत्कृष्ट है और वह सदा समय पर आता था», उसमें एक भी बुरा शब्द नहीं है। और जो भी उसे पढ़ेगा, उसे बुरा ही समझेगा। इसी अंतराल में अधिकांश ग़लतफ़हमियाँ बसती हैं।

हर बातचीत के नीचे पड़ी मान्यता

दार्शनिक पॉल ग्राइस ने देखा कि बातचीत इसलिए चलती है क्योंकि दोनों पक्ष सहयोग मान लेते हैं: कि दूसरा वही दे रहा है जो आदान-प्रदान को चाहिए, और उसी क्षण जब चाहिए। इससे उन्होंने चार अपेक्षाएँ निकालीं — मात्रा, सच्चाई, प्रासंगिकता और स्पष्टता की।

ये शिष्टाचार के नियम नहीं हैं। यही कारण है कि छोटा उत्तर लम्बा संदेश ढो लेता है: अवसर की माँग से कम कहने पर श्रोता यह नहीं समझता कि आपके पास कहने को कुछ न था। वह समझता है कि आपके पास कोई कारण था।

चारों, एक-एक वाक्य में

मात्रा: जितना ज़रूरी हो उतना कहिए, उससे अधिक नहीं। सच्चाई: वह मत कहिए जिसे आप असत्य मानते हैं या जिसके लिए आपके पास आधार नहीं। प्रासंगिकता: विषय पर रहिए। ढंग: स्पष्ट कहिए — धुंध, द्वयर्थ और बेकार लम्बाई के बिना।

अधिकांशतः हम बिना ध्यान दिए इनका पालन करते हैं। इनकी असली शक्ति तब दिखती है जब कोई एक को जानबूझकर और खुले तौर पर तोड़ता है और सुनने वाला कारण भाँप लेता है।

संकेत इसी तोड़ने पर जीता है

«प्रस्तुति कैसी रही?» — «स्लाइड बहुत सुंदर बनी थीं।» कुछ असत्य नहीं कहा गया और मात्रा स्पष्ट रूप से कम है — इसलिए श्रोता वह निष्कर्ष निकालता है जिसे वक्ता ने कहने से इनकार किया। यही संकेत है, और ग्राइस की व्याख्या ठीक-ठीक बताती है कि वह किस पर टिका है।

व्यंग्य और न्यूनोक्ति भी इसी तरह काम करते हैं। मूसलाधार वर्षा में «क्या शानदार मौसम» सच्चाई को इतने खुले रूप में तोड़ता है कि कोई धोखा नहीं खाता; श्रोता वह अर्थ ढूँढ़ता है जो यहाँ बैठता है।

जीवन में यह कहाँ टूटता है

दो लोग इस पर भिन्न हो सकते हैं कि अवसर कितने ब्योरे की माँग करता है। एक सार देता है और मानता है कि उत्तर दे दिया; दूसरा जानबूझकर छिपाना सुनता है और फिर पूछता है — और अब पहले को लगता है कि उससे पूछताछ हो रही है। झूठ किसी ने नहीं कहा, और खीजे दोनों हैं।

यह माध्यम बदलने पर भी टूटता है। संदेश में एक शब्द का उत्तर इसलिए छोटा है कि टाइप करने में समय लगता है, पर पढ़ा जाता है «छोटा, क्योंकि अर्थपूर्ण» की तरह। वही शब्द आमने-सामने, कंधे उचकाकर, इस तरह पढ़ा ही नहीं जाता।

दो आदतें जो इसका अच्छा उपयोग करती हैं

जब ठीक-ठीक समझा जाना ज़रूरी हो, तो मात्रा को स्वयं बोल दीजिए: «संक्षेप में — हाँ; विस्तार से कहूँ तो…» इससे श्रोता जान जाता है कि आपकी संक्षिप्तता में कोई दूसरा तल खोजना नहीं है।

और जब आप स्वयं को पंक्तियों के बीच पढ़ते पकड़ें, तो उस पाठ को व्यक्ति से जाँचिए, उस पर कार्य मत कीजिए: «तुमने कहा कि स्लाइड अच्छी थीं — क्या समस्या विषयवस्तु में है?» अधिकांश निहितार्थ एक प्रश्न से लौट आते हैं, और अधिकांश शिकायतें उन्हीं प्रश्नों से बनी होती हैं जो कभी पूछे ही नहीं गए।